中藥是依據中醫學傳統理論的指導下而採用的藥物，藥材多選用植物、動物或礦物等。中醫師會根據患者的體質、病症來選取不同的藥材的性能、功效等作配伍，以達到治病、防病或養生的功效。
中藥粉的製成
中藥制劑（如：中藥粉、中藥丸）並不是單靠中藥原藥材打磨而成，它屬科學化提煉，所以又稱為「科學濃縮中藥」。
製作方法：
- 先將藥材經煎煮成水藥後，透過儀器將藥汁濃縮，並以霧灑方式將藥汁加到澱粉、乳糖等賦形劑上，再乾燥後而成。
製成後的藥粉，中醫師會以患者症狀，作單方及或複方藥粉形式來處方，加水服用。不過，不是每一種藥材都需要加工製作，如坊間可購買到的土茯苓、人參、田七等，便可透過人手打磨後販賣。
中藥的特性
據《神農本草經》指出，「藥有酸咸甘苦辛五味，又有寒熱溫涼四氣」，這就是中藥裡四氣五味的基本理論。
每種藥物各有不同的四氣五味，必須結合起來，才能準確地辨別藥物的作用，從而達到具有不同的治療功效。
四氣：
即四性，是指寒、熱、溫、涼四種藥性，是中醫學治療的方針，施藥的概論。
《神農本草經》列出「療寒以熱藥，療熱以寒藥。」寒涼藥主治各種熱症，具有清熱、解毒、瀉火、涼血、滋陰等作用。而溫熱藥則治各種寒症，具溫中、散寒、助陽、補火等作用。
五味：
《素問．藏氣法時論》道出：「辛散、酸收、甘緩、苦堅、咸軟。」即是五味的味道，同時亦概括了藥性的作用。
此外，五味亦運行了五行的理論，「酸味屬木、苦味屬火、甘味屬土、辛味屬金、咸味屬水。」意思是，辛味藥以散肺氣之郁，甘味藥以補脾氣之虛，苦味藥以瀉心火，酸味藥以斂肝陰，鹹味藥以補腎虛，反應出藥性對體內臟腑相對的功效。
- 辛：辛發，入肺。有散發、行氣活血、補潤等功效的藥方，具有化濕、祛風寒、行氣的作用。藥材大部份都帶有辛味。
- 酸：酸收，入肝。有收斂、固澀等功效，具止汗、止咳、止瀉的作用，或治療體虛體質出現的症狀，多具有酸味。
- 甘：甘緩、入脾。對於一些有滋補精血、中和、緩急止痛的功效，或有調和藥性作用的，專治氣虛弱質的症狀，以甘味為主。
- 苦：苦堅、燥，入心。有清泄火熱、燥濕、通泄大便、泄降氣逆等作用，苦味藥多用治療熱證、火證或陰虛火旺等病症。
- 咸：咸軟、入腎。有軟堅、消散結塊或瀉下通便等作用。一般藥味都帶有鹹味，專治燥結之症。
藥粉 v.s 中藥材 的成效
在採用水藥或中藥粉的準則，中醫師多以患者病症的狀況需要而選擇。
對於急重症或病症持續惡化，多採用原藥材，及根據醫師個別調配所煎煮的水藥（即：湯劑）會較為合適。此外，一些糖尿病人士、高血壓患者，或是長期服用西藥導致體質較為虛弱的疾病，如：皮膚病、免疫系統疾病、婦科疾病等，都較適宜服用水藥，因水藥濃度高外，更讓患者吸收藥效較快。若只服食中藥粉，會有病重藥輕的情形出現，僅能緩解症狀，卻未能全面修復體質，容易導致症狀反復發作。
至於中藥粉，基本的藥效、口感及味道，一般與水藥無異。對於一些慢性疾病、日常的感冒，腸胃炎等症狀、以調理身體保健為主或生活繁忙的人士，中醫師多會採用中藥粉以方便患者。
服用中藥應注意的事項
時間：
《湯液本草》中曾記載「藥氣與食氣不欲相逢，食氣消則服藥，藥氣消則進食。」意思是藥物不宜與食物同時服用，兩者必須有一定時間的相隔，因此一般中藥方會在兩餐之間服食。
某些中藥因性質不用，服食的時間也會有所分別。所以應多加注意中醫師提供的服用時間來依時進食，從而讓身體能有效地吸收，達到最佳的藥療效果。
「病在心腹以下者，先服藥而後食的原則進行。」一些中藥方劑，宜在飯前30～60分鐘，空腹狀態下服用，使中藥能容易不受食物的阻隔，快速讓腸胃吸收，從而有效地發揮藥用療效。
- 治療肝腎虛症、腸胃及腰以下疾病治療的藥方
- 滋補氣血、養生的方劑
- 驅除體內蟲藥的方劑
而神農本草經亦記載：「病在胸膈以上者，先食後服藥。」飯後服用一些治療方劑，除了能延長藥力下行並且減低對腸胃刺激外，也可以有助經脈引藥上行的作用。
- 治療心胸、肺、胃部以上的病症
- 風濕病痛引起的頭痛、身體疼痛的症狀
- 藥性強及有毒的藥方
此外，一些病情較嚴重或急性的疾病，則依醫師指示的時間及分量服用，以控制病情。或一些安神藥、紓緩神經或滋陰補血的藥方，應睡前服用。
飲中藥的禁忌
為了讓中藥能達到最佳的療效，在服用中藥時，應詢問中醫師飲食的禁忌。
- 服中藥補血時不要飲用濃茶，茶葉裡的「鞣酸」成分，會影響人體對中藥中的吸收，會減低療效，如有飲用茶習慣的人士，應在喝藥後2-3小時再飲用。此外，其他飲料，如：咖啡、牛奶、果汁以及其他刺激性飲品，如：酒、碳酸飲料，都不應與中藥一同飲用。
- 服用滋補益氣性質的藥方時，不宜食用白蘿蔔，因其具有消食、破氣、行氣化痰等功效，會降低補藥的療效，同類性質的食物還有大白菜及竹筍等。
- 服用具有清熱涼血的藥方，飲食宜清淡，避免進食温熱辛辣、刺激性食物，如：咖哩、胡椒、辣椒、酒、芒果、荔枝、龍眼等或燥熱食物，如：羊肉也不適宜進食。
- 服用溫熱性質的藥方，如：當歸、鹿茸，不應進食寒涼的食物，如：冰凍飲品、雪糕，生冷食物，如：魚生壽司，蔬菜類如：苦瓜、冬瓜、茄子等，都有阻身體對藥物的吸收。
其他須知：
- 在服用水藥、中藥粉、或中藥丸與西藥的同時，兩者應要相隔兩2小時，以免有影響療效或加乘的情況出現。或切勿擅自加入各種調味至中藥內，如：蜂蜜或冰糖除會影響中藥原有藥性外，亦會影響療效。
- 妊娠婦女或一些需長期病患者，如：高血壓、糖尿病等。應診時，應先告知中醫師，以便調整藥方。
- 每個人的體質、病症都不同，不應自行購買中藥食用，應先徵詢中醫師的意見。